Schaepkens Kersenbedrijf

9.000 kersenbomen staan bij Kersenbedrijf Jo en Monica Schaepkens in Klimmen. Een prachtig gezicht. Maar liefst 17 verschillende zoete kersenrassen telen Jo en Monica Schaepkens. Van belisse tot prim. En van summit tot Canada giant. Jo vindt zelf de Regina het lekkerst door de stevigheid van het vruchtvlees. “We oogsten van half juni tot eind juli/begin augustus”, laat Jo weten.

Gespreide oogst
In 1997 – nu precies 25 jaar geleden – begonnen Jo en Monica met kersenteelt. “We zijn hier eigenlijk noodgedwongen mee begonnen. Eerst hadden we een rundveehouderij en akkerbouwbedrijf. Maar omdat we midden in het dorp wonen, konden we niet meer verder uitbreiden met ons bedrijf. We zijn toen klein begonnen met 600 kersenboompjes en nu hebben we 5 hectare aan kersenbomen.” Jo en Monica hebben ervoor gekozen om te groeien naar 17 verschillende smaakvolle rassen. Zo kan iedereen een langere periode genieten van de kersen. Jo is een tevreden man: “Als ik net voor de oogst de blinkende kersen aan de bomen zie, dan maakt me dat gelukkig.”

Verse kersen
Je hebt het waarschijnlijk niet in de gaten, maar er komt veel kijken bij het telen van goede kwaliteit kersen. Het begint soms al 3 tot 4 jaar voordat de kers gegeten wordt. “Kersen zijn op zijn lekkerst als ze vers zijn. Wij plukken ze vroeg in de ochtend en verkopen ze meteen aan huis. Ook kun je ze vers kopen bij PLUS bij jou in de buurt. Ik heb me laten vertellen dat ze daar ook erg geliefd zijn.”

Samenwerken met natuur
Kersenbedrijf Schaepkens focust zich op het verbeteren van de biodiversiteit in hun boomgaard. Een goed en gezond gewas begint nu eenmaal met een goede en gezonde bodem. “Regelmatig checken wij hoe de bodem ervoor staat en zorgen wij voor een goede balans van het bodemleven. We gebruiken tegenwoordig alleen natuurlijke meststoffen om de bodem te voeden. We hebben afscheid genomen van middelen als kunstmest, zodat we de groei op een natuurlijke manier kunnen stimuleren.”