Erkens Fruitteelt

Een sappige appel of een stevige peer uit eigen streek gaat er altijd wel in. Toch? Jac Erkens van J. Erkens Fruitteelt in Voerendaal beaamt dat. Jaarlijks oogsten Jac en zijn vrouw Mia de appels en peren van zo’n 40.000 bomen. 16 hectare land, met daarop zo ver als je kunt kijken fruitbomen. Een prachtig gezicht. En dat niet alleen natuurlijk, de appels en peren zijn ook heel gezond. “En veel lekkerder dan een hamburger, vind ik in ieder geval”, vertelt Jac.

2 soorten peren, 10 soorten appels
Het echtpaar Erkens begon in 1990 met hun fruitbedrijf. Inmiddels hebben ze 16 hectare met elk 2.500 bomen. Samen goed voor 40.000 bomen. “Het meeste land ligt rondom ons huis. Maar ook hebben we op 2 kilometer afstand nog een boomgaard van 5 hectare. Wij verbouwen 2 soorten peren, zoals de conference. En 10 soorten appels waaronder jonagold, elstar, braeburn, wellant en boskoop.” De eigenschappen van de appels gaan van sappig zoetzuur tot fris en zoet. Van hard en zoet via zoet en sappig tot stevig en zoetzuur. Voor iedere smaak wat wils dus.

Animo voor gezonde snack afgenomen
Sinds ongeveer  1 jaar werkt familie Erkens samen met PLUS Linssen. Iedere week ligt daar tussen de 100 en 200 kilo fruit van hen in het schap. Daarnaast verkopen zij de appels en peren in hun boerderijwinkel. “Tijdens de lockdowns was het hier heel druk. Ongekend. Nu merk je dat de animo voor de gezonde snack weer is afgenomen. Helaas. Mensen eten liever een hamburger of iets anders ongezonds. De rest van de oogst gaat in kisten van zo’n 300 kilo naar de handel. Onze appels en peren liggen waarschijnlijk in veel Nederlandse supermarkten.”

Hoop op meer natte zomers
Bij een goede oogst praten we over maar liefst 500.000 kilo appels. In 2021 – in het natte jaar – had J. Erkens Fruitteelt een goede oogst. “Dit jaar hebben de appels het te heet gehad. 4 tot 5 kilo per boom verbrandt en valt op de grond. Daar kun je helemaal niets meer mee.” Jac hoopt op meer natte zomers dan droge. En met hem vele anderen…