Debets Fruit

Zo vader, zo zoon. Zo ook bij Debets Fruit uit Voerendaal. “Mijn vader begon het fruitbedrijf rond 1988 of 1989”, vertelt een trotse Rick Debets. Zelf zit hij vanaf 2020 in het familiebedrijf. “Hij plantte elstar en jonagold aan en het bedrijf groeide uit tot wat het nu is.”

Opslag van een half miljoen kilo fruit
Maar liefst 16 hectare land staat vol met fruitbomen. Twee hectare peren en veertien hectare appels. In 2005 lieten ze een eigen bewaarplaats voor het fruit bouwen. Waarna in 2015 nog een uitbreiding volgde. Hier kunnen ze een half miljoen kilo fruit opslaan. Een duizelingwekkende hoeveelheid. “Hoewel de machine de appels en peren zelfs een heel jaar kan bewaren, willen wij dat niet. Tegen april/mei moet het fruit op zijn. Zo houden wij de kwaliteit optimaal.”

Samenwerking met de natuur uitdaging en charme
De samenwerking met de natuur is vaak een uitdaging, maar Rick ziet het ook als de charme van een fruitbedrijf. “We zijn enorm afhankelijk van het weer. Een hagelbui of nachtvorst kan veel schade aanbrengen. Maar tegelijkertijd zijn we ook gebaat bij de natuur. Een heel zonnig jaar betekent bijvoorbeeld zoet fruit.”

PLUS Janssen kiest voor regionaal fruit
Vanaf augustus 2024 werkt Debets Fruit samen met PLUS Janssen. “Zij verkopen onze elstar en delcorf appels en conference peren. In drie filialen. Hoe mooi is het dat ons fruit niet meer dan 10 kilometer heeft afgelegd van de boom tot bij de consument op de schaal.” Meer regionaal of lokaal kan bijna niet.

Na een jaar hard werken: de beloning in de herfst
Rick lacht als hij vertelt over de vreugde van de eerste oogst in de herfst. “Na al het snoeien, vastbinden en dunnen in de winter en zomer, maakt de eerste volle bak fruit me blij en geeft die me veel voldoening. En dan ben ik trots dat we weer een jaar hebben gehaald”, vertelt Rick, terwijl hij een grote hap neemt van een sappige, net geplukte appel.